癫狂痫原本是三种不同的疾病。癫：喃喃自语，畏光惧人，民间又称之为老鼠病。狂：发作时狂奔乱舞，乱砸，不分親疏。痫病：发作时神志不清，口吐白沫，四肢抽搐，口中有时象五畜叫，尽至小便失禁，苏醒后如同常人。
《难经》谓重阳者狂，重阴者颠。颠者多静而抑郁，是阴盛而阳衰，是易生寒痰而迷心窍，狂者多动而暴躁，是阳盛而阴衰，致火邪乱其神明而妄行。
颠虚而狂实，颠为心阳不足，神识昏迷；狂乃邪火横行，神无定主。治颠宜养正行痰，治狂宜祛邪灭火。说明癫狂痫病机重点在痰与火，治疗应该祛痰降火，以镇静安神。
《中藏经》谓，“病者之乐、喜、好勿违背，亦不可强抑也。《丹溪心法》谓:“五志之火因七情而起，郁而成痰，故为颠、痫、狂妄之证，宜以人事制之，非药石所能疗，也须察其由以平之。”说明癫狂痫属于神志病，除了药石，还有人事，须察其由以平之，也就是现在说的心理疏导。
